立冬は、暦の上で冬の始まりを表す二十四節気です。
冬至にはかぼちゃを食べる風習がありますが、「立冬にも決まった食べ物があるの？」と気になる人もいるでしょう。
実は、日本では立冬に全国共通で食べる決まった行事食はありません。
ただし、立冬のころには大根や白菜、ぶり、牡蠣など、冬らしい食材が旬を迎え始めます。
中国では、立冬に餃子を食べる地域もあります。
この記事では、立冬の行事食の有無や旬の食べ物、おすすめの料理を紹介します。
冬至のかぼちゃとの違いや、中国の食文化についてもあわせて見ていきましょう。
立冬には何を食べる？
立冬には、全国共通で決まった行事食はありません。
冬至のかぼちゃや七草がゆのように、「この日にこれを食べる」という食文化が広く定着しているわけではないため、立冬の食べ物に迷う人も多いでしょう。
そのため立冬は、行事食を食べる日というより、旬を迎える食材や体が温まる料理を楽しみながら、冬の訪れを感じる時期と考えると自然です。
たとえば、立冬のころには大根や白菜、ねぎなどの冬野菜が使いやすくなり、魚介ではぶりや牡蠣なども旬を迎え始めます。
鍋料理や煮物、汁物など、温かい料理を取り入れるのもこの季節にぴったりです。
また、日本では決まった行事食がない一方で、中国では立冬に餃子を食べる地域があります。
立冬に決まった行事食はある？
立冬には、日本全国で共通して食べる決まった行事食はありません。
二十四節気のひとつではありますが、冬至のかぼちゃや節分の恵方巻のように、特定の食べ物と強く結びついた風習は広く定着していません。
日本では決まった行事食はない
立冬は、暦の上で冬が始まる節目です。
そのため、昔から季節の変化を意識する目安にはされてきましたが、「立冬の日には必ずこれを食べる」という全国共通の習慣はありません。
地域や家庭によって季節の料理を楽しむことはありますが、立冬ならではの定番料理が決まっているわけではないのです。
冬至のかぼちゃと混同されやすい？
冬の節気ということで、立冬にもかぼちゃを食べるイメージを持つ人がいるかもしれません。
ただし、かぼちゃを食べる風習がよく知られているのは冬至です。
立冬と冬至はどちらも二十四節気ですが、意味も時期も異なります。
立冬では、決まった行事食を意識するよりも、その時期に旬を迎える食材や温かい料理を楽しむ方が自然です。
立冬のころに旬を迎える食べ物
立冬のころは、秋の味覚が残りつつ、冬に旬を迎える食材が少しずつ増えてきます。
この時期は、鍋料理や煮物、汁物などに使いやすい食材が豊富です。
野菜
立冬のころに楽しみやすい野菜には、大根・白菜・ねぎ・ほうれん草・ごぼう・れんこんなどがあります。
寒くなるにつれて甘みが増しやすい野菜も多く、煮物や鍋料理との相性もよくなります。
魚介
魚介では、ぶり・鮭・さば・牡蠣などが旬を迎える時期です。
地域によって旬の時期には違いがありますが、脂がのった魚や冬らしい魚介を楽しみやすくなります。
果物
果物では、りんご・柿・みかんなどが出回る時期です。
秋の果物から冬の果物へと移り変わる時期でもあり、食卓からも季節の変化を感じられます。
立冬に決まった行事食はなくても、旬の食材を取り入れることで、冬の始まりらしい食事を楽しめます。
立冬におすすめの料理
立冬のころは朝晩の冷え込みが強くなり、温かい料理がうれしく感じられる時期です。
決まった行事食はありませんが、旬の食材を使った料理なら、季節感を楽しみながら冬の始まりを感じられます。
鍋料理
大根や白菜、ねぎ、きのこ、魚介などをまとめて楽しめる鍋料理は、立冬のころにぴったりです。
寄せ鍋や水炊き、味噌仕立ての鍋など、好みに合わせて具材を変えやすいのも魅力です。
旬の野菜や魚介を取り入れると、より季節らしい食卓になります。
根菜を使った煮物や汁物
ごぼうやれんこん、大根などの根菜は、煮物や汁物にもよく合います。
豚汁やけんちん汁のように、野菜をたっぷり使った温かい汁物なら、立冬のころの食事にも取り入れやすいでしょう。
体が温まる料理
寒さを感じ始める時期には、スープやシチュー、うどんなどの温かい料理もおすすめです。
立冬だからといって特別な料理を用意する必要はありません。
旬の食材を使い、温かい料理を楽しむことが、立冬らしい食事の取り入れ方といえます。
中国では立冬に何を食べる？
中国では、立冬を季節の大切な節目としてとらえ、地域によってさまざまな食文化があります。
その中でもよく知られているのが、餃子を食べる風習です。
餃子を食べる風習
中国北部などでは、立冬に餃子を食べる習慣があります。
餃子は、寒い季節に食べやすい温かい料理であることに加え、家族で囲んで食べる料理としても親しまれています。
立冬に餃子を食べる由来には諸説ありますが、季節の変わり目に栄養のあるものを食べて冬に備えるという考え方とも結びついています。
冬に備えて食事で体を整える考え方
中国では、立冬のころに栄養のあるものを食べて体を整える「補冬」という考え方もあります。
寒さが本格化する前に、肉や魚、温かい料理などを取り入れ、冬を元気に過ごすための準備をするというものです。
地域によって食べるものや習慣には違いがありますが、立冬を食事を通して冬に備える節目として大切にしている点は共通しています。
日本では立冬に決まった行事食はありませんが、中国の食文化を見ると、同じ二十四節気でも過ごし方に違いがあることがわかります。
立冬にかぼちゃを食べるの？
立冬と聞くと、冬至と同じようにかぼちゃを食べるイメージを持つ人もいるかもしれません。
しかし、立冬にかぼちゃを食べる全国共通の風習はありません。
かぼちゃを食べる習慣が広く知られているのは、12月下旬ごろの冬至です。
冬至には、栄養のあるかぼちゃを食べて寒い時期を元気に過ごそうとする風習があり、ゆず湯と並んで冬至の代表的な習慣として知られています。
一方、立冬は冬の始まりを表す節気で、特定の食べ物よりも、旬の食材や温かい料理を取り入れて冬に備える時期です。
そのため、
立冬＝かぼちゃを食べる日
と考えるよりも、
冬至＝かぼちゃ
立冬＝旬の食材や温かい料理
と覚えておくと違いがわかりやすいです。
立冬と冬至の意味や時期、食べ物の違いについては、別の記事で詳しく紹介します。
まとめ
立冬には、日本全国で共通して食べる決まった行事食はありません。
そのため、立冬のころは旬の食材や温かい料理を楽しみながら、冬の始まりを感じるのがおすすめです。
大根や白菜、ぶり、牡蠣、りんご、みかんなど、この時期ならではの食材を取り入れると、季節感のある食卓になります。
また、中国では立冬に餃子を食べたり、冬に備えて食事で体を整える「補冬」の考え方があったりと、日本とは異なる風習も見られます。
立冬と冬至は混同されやすいですが、かぼちゃを食べる風習で知られているのは冬至です。
立冬は、特別な行事食を用意する日というよりも、旬の味覚や温かい料理を楽しみながら、これから始まる冬に備える節目として過ごすとよいでしょう。